El pelo y las uñas son una de las primeras cosas en las que se fija la gente, pero no son sólo indicadores de la belleza exterior, están destinados a proteger tu cuerpo. Y cuando dejan de tener un aspecto fuerte y saludable, pueden indicar un problema subyacente. Acá te contaremos lo que hay que saber sobre el pelo y las uñas y cómo mantenerlos sanos.
De Sansón a Rapunzel, de Cleopatra a María Antonieta, el pelo y los distintos peinados han desempeñado un papel enorme en la historia y la cultura humanas. De la misma forma, las uñas han sido objeto de gran cuidado y obsesión. Llevamos al menos 7.000 años coloreando y decorando las uñas. Los récords mundiales demuestran nuestra obsesión por la salud del pelo y las uñas. El pico más largo de Mohawk, por ejemplo, medía más de un metro y medio. El bigote más largo alcanzaba más de 14 pies, y las uñas más largas se extendían 24 pies (y requerían más de dos botellas de esmalte y 20 horas de manicura).
Aunque no dediques la mayor parte de tus horas de vigilia a convertir tu pelo y tus uñas en récords mundiales o piezas de conversación, si eres como la mayoría de la gente, cuidas y le dedicas tiempo a su aspecto. Pero el aspecto de tu pelo y tus uñas no se limita solo a lo estético, su función principal es la proteger zonas importantes del cuerpo. Y su salud puede decir mucho sobre tu bienestar general, incluida tu nutrición. Por eso, es importante que practiques buenos hábitos para la salud de tu pelo y uñas. Veamos cómo.
¿Para qué tenemos pelo?
El pelo aísla el cuerpo y lo protege de los dañinos rayos UV. Una exuberante melena en la cabeza puede permitir que ésta se mantenga más fresca bajo el sol del mediodía, y evitar que el calor se escape del cuerpo en los días y noches frías de invierno. La razón por la que abandonamos el pelaje y mantuvimos el pelo largo y grueso sólo en algunos lugares sigue desconcertando a los científicos. El argumento de la termorregulación es válido para algunos; somos estratégicamente peludos y sin pelo en todos los lugares adecuados para mantener nuestra temperatura corporal dentro de un rango seguro. Algunos están de acuerdo con Darwin en que la selección sexual fue la que hizo el truco.
¿Para qué tenemos uñas?
Las uñas también sirven para una variedad de propósitos funcionales. Además de proteger, son muy útiles, como ya sabes. Pueden ayudarnos a agarrar cosas. Y, en un momento dado, pueden hasta permitirnos tocar la guitarra. Aunque la mayoría de los mamíferos tienen garras, los primates dejaron de lado esas cosas grandes, afiladas y temibles en favor de las uñas de las manos y de los pies, mucho más delicadas, posiblemente para ayudarnos mientras hacíamos varias cosas a la vez: trepar y recoger fruta.
Y es posible que las uñas también hayan servido como barómetro visual de la salud física, ya que los cambios que pueden tardar meses o años en detectarse clínicamente pueden producir que rápidamente cambie el color, la textura y la forma de nuestras uñas. En definitiva, son una señal fiable y visible de la salud general.
6 consejos de estilo de vida para un pelo y unas uñas más sanas
Para ayudar a prevenir las infecciones de las uñas y la propagación de gérmenes, mantén las uñas cortas y limadas, practica un lavado de manos que incluya restregar debajo de las uñas, evita morderte las uñas y esteriliza las herramientas de uñas antes de usarlas.
Las mejores prácticas para mantener el cabello sano incluyen lavar el cabello graso con más frecuencia, concentrar el champú en el cuero cabelludo y el acondicionador en la longitud del cabello, y proteger el cabello de los productos químicos.
Fumar no es sólo una mala idea para tus pulmones. Los cigarrillos pueden amarillear visiblemente tus uñas y hacerlas frágiles. También pueden hacer que tu pelo se reseque y huela a humo de cigarrillo. E incluso si normalmente tienes un vello imperceptible en el labio superior, fumar cigarrillos puede cambiarlo. Un efecto secundario del tabaquismo llamado “bigote de fumador” puede provocar el amarillamiento del vello del labio superior asociado al tabaco.
Si no se controla, el estrés crónico puede provocar la caída del cabello. Y mientras que una persona media sana pierde entre 50 y 100 cabellos al día, el estrés suele provocar pérdidas notables. Los investigadores han observado que, en estudios con animales, el estrés crónico puede hacer que el cabello entre en una fase de reposo prolongada, sin que se regenere el pelo o el folículo piloso. Se cree que esto se debe a las elevadas hormonas del estrés en el organismo, que dificultan la formación de nuevos folículos pilosos y la entrada del cabello en reposo en la fase de crecimiento.
El estrés también puede afectar a las uñas, provocando la aparición de líneas laterales. Si puedes reducir el estrés en tu entorno, eso puede ser bueno para tu pelo (y para tu salud). Sin embargo, el estrés es inevitable. Prácticas como la meditación, la respiración profunda y una buena alimentación pueden ayudarte a superar las situaciones de estrés con mayor facilidad.
Para la salud de tu pelo y uñas -y, francamente, para la salud en general- busca productos de cuidado personal que no contengan cantidades peligrosas de ingredientes nocivos. Evita los tratamientos químicos, las permanentes y los alisados permanentes, los tintes aclaradores y los ingredientes como los sulfatos, los parabenos, el triclosán, el formaldehído y las fragancias sintéticas.
Tratamientos como el alisado químico, las permanentes, la coloración y la decoloración e incluso el uso de extensiones pueden provocar daños en el pelo. Por no hablar de que muchos productos químicos de alisado contienen formaldehído o liberadores de formaldehído, que son carcinógenos conocidos que pueden tener efectos secundarios en la piel y las vías respiratorias.
El pelo protege el cuero cabelludo del sol, pero eso no significa que no sufra daños por el exceso de rayos. Protege tu pelo con sombreros, pañuelos o cubriéndote con una sombrilla si piensas estar mucho tiempo bajo la luz directa del sol. Sal al exterior a primera hora de la mañana o a última del día, cuando el sol no es tan intenso. Y considera la posibilidad de utilizar un producto capilar que contenga FPS o una crema de óxido de zinc en las zonas expuestas del cuero cabelludo, ya que están diseñados para proteger tu cabello del daño solar.
Lo que comes y bebes también tiene un gran impacto en la salud de tu pelo y tus uñas. Una dieta basada principalmente en alimentos vegetales integrales aporta a tu cuerpo vitaminas, minerales, fibra y antioxidantes que actúan de dentro hacia fuera para mejorar tu salud. Mantenerte hidratado internamente también puede ayudar a mantenerte hidratado externamente, beneficiando la salud de tu cabello y tus uñas.
En ANIA queremos que Sepas Hacer por lo que acá te damos algunos alimentos que son una buena fuente de nutrientes que promueven la buena salud de tu pelo y uñas, y que puedes incorporar en tu dieta diaria:
- Frutos secos y semillas para obtener grasas saludables, selenio, zinc, hierro y proteínas.
- Aguacates para las grasas monoinsaturadas, las vitaminas B y la vitamina C.
- Las legumbres aportan proteínas, hierro y vitaminas del grupo B.
- Bayas para la vitamina C y antioxidantes
- El tofu y el tempeh aportan proteínas, zinc y hierro
- Setas para el selenio, el zinc, las vitaminas del grupo B y la vitamina D si se cultivan con luz ultravioleta
- Los cítricos para la vitamina C
- Los mangos para la vitamina C
- Las verduras de hoja verde para la vitamina C, el hierro y el zinc
